donderdag 15 september 2016

Norman Westberg

Norman Westberg
The All Most Quiet
Hallow Ground

Ex-Carnival Crash gitarist Norman Westberg is van bij het begin betrokken bij Swans het project van Michael Gira. Naast het debuut ‘Filth’ (1983) is hij ook van de partij op de daarop volgende releases tot en met ‘The Great Annihilator’ van 1995. Sinds de comeback van Swans in 2010 is hij vast groepslid. Daarnaast verleende hij onder meer zijn medewerking aan platen van Jarboe, Wiseblood, The Body Haters, Five Dollar Priest en The Heroine Sheiks. Voor solowerk is het wachten op ‘Plough’, een vier nummers tellende EP die in februari 2012 verschijnt. Sporadisch volgen er nog een  paar releases met als laatste wapenfeit deze ‘The All Most Quiet’. Die bestaat uit twee tracks van elk achttien minuten. De aanzet van de titelsong bestaat uit een subtiel opgebouwde minimalistische ambient/drone intro die zich op een bijzonder fragiele wijze ontplooit tot een volwaardige compositie. De verschillende facetten en minutieuze variaties houden je als luisteraar gevangen in een spinnenweb van gewaarwordingen als kilte, gloed, licht, duisternis, rustgevend, dreigend, eenvoudig, complex. Het lijkt onwaarschijnlijk dat voor het opwekken van deze zee aan effecten Westberg enkel een gitaar als instrument nodig heeft. De kunst bestaat erin om op een geduldige manier een uit vele lagen bestaande structuur uit te bouwen en met soepele bewegingen dit tot een hypnotiserend geheel te versmelten. ‘Sound 2’ begint met enerverende, repetitieve geluiden met een machinale ondertoon en ontpopt zich als een dissonante geluidscollage. De veranderingen van klank zijn soms nauwelijks merkbaar, maar gaandeweg verandert de sfeer, komt er een soort dreiging opzetten die telkens weer wordt afgezwakt en terug aanzwelt. De grondtoon blijft minimalistisch. De natuurfoto van John Fell die de hoes siert, is een momentopname die stilstand en stilte uitademt en tegelijk het onvoorspelbare en unieke van onze leefwereld. Een universum waar ook de subtiele, ‘stille’ muziek van Norman Westberg deel van uitmaakt.   

Geen opmerkingen: