Norman Westberg
After Vacation
Room40
Wie hem nog niet mocht kennen: Norman Westberg was vanaf het begin gitarist van cultband Swans. Tot Michael Gira in 1997 besloot om de stekker eruit te trekken. Westberg speelde dan maar in verschillende van Swans zijprojecten zoals The Body Haters en soloplaten van onder meer Gira zelf en Jarboe plus hij tekende present op de twee eerste albums van The Heroine Sheiks. De reünie van Swans in 2010 bracht hem terug bij zijn eerste en grote liefde. Daarnaast is hij vandaag actief bij NeVAh en Five Dollar Priest. Voor de release van een eerste solo uitstap was het wachten tot ‘Plough’ in 2012. Gestaag bleef hij op het solofront actief en nu is er ‘After Vacation’. Een plaat die tot stand kwam in de nadagen van de laatste tournee van Swans in die hun laatst bekende constellatie. De titel weerspiegelt het ‘na een vakantie’ gevoel, want echt op vakantie gaan zat er voor Norman niet in. Het lijkt bijna onmogelijk en moeilijk te geloven dat alles alleen maar op gitaar werd ingespeeld. Weliswaar worden er tal van processen gebruikt - delay, reverb, echo, enzovoort - die de brongeluiden transformeren en de textuur veranderen. Voor het eerst maakt Westberg ook gebruik van het ‘one take’ principe. Alles in één opname. Je zou denken; eenvoudiger kan het niet, maar er komt wel meer bij kijken. Zo is er Lawrence English die in de rol van producer kruipt en de zes tracks tot één geheel smeed. ‘After Vacation’ zit ondergedompeld in een duister en donker palet van klanken. Van de drones gaat een sluimerende kracht uit. Het zijn echo’s van onbekende en mysterieuze werelden. De locaties zijn levend en existent. Een zonsondergang, het ruisen van de golven, opstuivend zand. Bedwelmende bloemen, scherpe smaken van vruchten. De muziek heeft iets broeierig en exotisch. Toch blijft de teneur overwegend zwaar en somber. Norman Westberg nam bewust een duik in het voor hem onbekende met als eindpunt een mooie en fraaie langspeler die je niet meteen loslaat en nog een tijd blijft nawerken.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten