Dragged Under
Laat zich niet kisten
Zanger Tony Cappocchi en gitarist Ryan Bruce kennen elkaar van bij Rest, Repose. Met die band brachten ze twee plaatjes uit in eigen beheer, maar die werden bijna nergens en door niemand opgepikt. Het tweetal wou dan van koers veranderen met een meer energieke stijl, meer gedrevenheid. Zeg maar het publiek tijdens optredens mee aan het dansen krijgen. De rest van de groepsleden was daar niet echt voor te vinden. Wat het duo deed besluiten om er een streep onder te trekken en van start te gaan met een nieuwe act, Dragged Under. Eerst nog met Rest, Repose gitarist Josh Wildhorn in de rangen, doch die zou in mei 2020 de band verlaten en vervangen worden door Sean Rosario.
Paul Van de gehuchte
De groepsnaam refereert naar de manier waarop Cappocchi kijkt naar zijn omgeving en de rest van de wereld. Vrienden en familie wensen je alle succes toe, maar er zijn anderen die je dat niet gunnen. Veel mensen hebben weinig of geen meeval en willen je meesleuren in hun neerwaartse spiraal. In de VS is dit de normale gang van zaken. De sociale media staan er bol van individuen die elkaar afzeiken. Tony: ‘zeker in kleinere en lokale muziekcircuits als de onze gunt men de anderen weinig. Daarnaast zijn er veel muzikanten die er de brui aan geven omdat hun vrouw of vriendin wil dat je, in plaats van op toernee te gaan, te repeteren of een plaat maken, meer tijd doorbrengt met je gezin. Het najagen van je dromen is geen prioriteit. Beroemd worden is niet voor iedereen en zeker niet voor jou weggelegd zeggen ze dan. Er is veel negativiteit en pessimisme rondom ons. Ik heb het dikwijls moeten horen dat ik het nooit zou maken en kijk: vandaag heb ik met jou een interview, wat betekent dat je me belangrijk genoeg vindt om wat van je tijd aan mij te spenderen. Het is nog niet van het niveau dat ik wil halen. Ik ben al vijftien jaar bezig met het opbouwen van een muzikale carrière en wie weet wordt ik ooit roemrucht en vermaard.’
Op Spotify doet Dragged Under het erg goed met een gemiddelde van 208.000 luisteraars per maand. Het is ook hun favoriete platform. Tot maart dit jaar waren al hun concerten uitverkocht. Ze stonden niet alleen op de affiche, maar toch is het een indicatie dat ze winnen aan populariteit. Rekening houdend met de ervaring opgedaan met Rest, Repose dachten ze er veel langer over te doen om een groter publiek te bereiken en een platencontract in de wacht te slepen.
TUSSEN DE GROTE JONGENS
‘The World Is In Your Way’ komt uit op 13 november. Inclusief twee extra tracks en voor het eerst op cd en ‘green splattered’ vinyl (groen is hun favoriete kleur-pvdg). In feite is het een heruitgave. Oorspronkelijk uitgebracht in eigen beheer in januari kwam de plaat in het vizier van Mascot en die waren onmiddellijk enthousiast om Dragged Under een contract aan te bieden en het album opnieuw uit te brengen op 13 november. Tony: ‘misschien tegen dan komt er zelfs een derde extra nummer. We zijn er alleszins mee bezig en het zou ook mee in het aanbod zitten van de digitale release.’
Tony: ‘we zijn heel erg blij met de vinyl versie. Ondanks de nog steeds groeiende populariteit van vinyl denk ik dat er nog maar zes grote vinyl drukkerijen overblijven. En het blijft een dure aangelegenheid. Tegelijk is het voor veel fans een item dat ze koesteren. Het geluid is superieur aan cd of digitaal. Het opzetten van een vinylplaat heeft een bepaalde intensiteit en ritus. Het is de laatste muziekdrager waar muziekliefhebbers nog geld willen aan spenderen. Cassettes zie ik alleen op kleine schaal nog verkocht worden en de compact disc is helemaal op zijn retour. Veel van de grote muziekwinkels hier - Best Buy, Target - hebben cd’s al uit hun aanbod gehaald. Veel kleinhandels sluiten de deuren. Tweedehands is er wel nog een enorm aanbod. Eenzelfde evolutie zie je in de verkoop van videospelletjes. Vroeger op schijfjes, maar die verdwijnen ook. Nu zijn de doosjes kleiner geworden en er zit geen disc meer in maar een stukje papier met een download code.’
Volgens Tony zijn de zangcapaciteiten van ieder individu gebaseerd op puur toeval. Soms kun je via technieken beter leren zingen, maar voor het grootste deel hangt het af van je fysiologie. Op dat gebied prijst hij zich gelukkig. Hij kan zowel fors uithalen, schreeuwen als de beste, maar ook gewoon zingen. Fysiek torst hij een paar kilootjes te veel, want hij houdt van lekker eten. Maar zolang er niets mis is met zijn hart maakt hij zich geen zorgen. Om zijn stem te sparen heeft hij zijn eigen middeltjes. Rust is naast regelmatig warme thee drinken iets wat voor hem werkt. Op tournee zijn pikante gerechten uit den boze, net als chips of nootjes. Hij rookt niet, drinkt geen alcohol. Genoeg slaap is ook belangrijk. Ook al heeft hij een veerkrachtige stem, het zijn allemaal zaken die helpen om in topconditie te blijven.
VROUWEN MET BAARDEN
In de meest recente video ‘Just Like Me’ zijn een tweetal groepsleden uitgedost in vrouwenkleren. Het was niet uit wanhoop, maar nood breekt wet in Corona tijden. Wegens de strikt geldende maatregelen kon men geen actrices of figuranten inhuren en men wou ook geen onnodige risico’s nemen, dus waren ze genoodzaakt om zelf als leden van ‘the family’ op te draven. Bassist Hans Hessburg speelt de rol van de moeder en drummer Kalen Anderson is de verloofde. De video werd opgenomen in die laatste zijn huis, want er was geen andere set of locatie beschikbaar. Ze hadden wel een regisseur (Kevin Garcia) laten overvliegen. Voor ‘Feel It’ was het ook van dattum. Daar bestond het decor simpelweg uit een zwart gordijn. Tony: ‘voor de rest moet je er niets achter zoeken. Het is iets van de jaren negentig. Kurt Cobain droeg ooit een jurk tijdens een optreden. Voor ons was het gewoon leuk om te doen en soms moet je creatief zijn om iets gedaan te krijgen.’
CLUBS, STICKS EN SEXTOYS
De ongewone manier om in deze periode je dagen te slijten maakt plots dat je meer tijd hebt voor dingen aan de zijlijn, zoals hobby’s. Tony is een fervent golfer. In de winter laat het weer in zijn thuisstad Seattle niet toe om te gaan golfen. Het is dan te nat en te koud. Daarom heeft hij in zijn garage een golfsimulator geïnstalleerd waar hij minstens drie dagen in de week op oefent. Zijn andere favoriete sport is ijshockey. Maar contactsporten indoor zijn momenteel niet toegestaan. Daarnaast is hij een grote fan van videospelletjes. Nu hij eenmaal veel tijd thuis doorbrengt, verkiest hij zijn spelconsole boven een hele dag zitten niksen.
Gelukkig heeft Cappocchi daarnaast - net als de vier overige groepsleden - nog een job om op terug te vallen. Hij runt een advertentiebureau (‘talent management’) dat zich voornamelijk bezighoudt met het ophalen van advertenties voor influencers die op sociale media actief zijn. Er zijn blijkbaar nog genoeg bedrijven die graag hun producten via die kanalen willen aanprijzen. Tony: ‘de merken die zich concentreren op hun online verkoop en die geld hebben zijn ook bereid om het uit te geven. Op dat gebied is 2020 een goed jaar en is het uitermate druk.’ Eén van zijn voornaamste klanten momenteel is Adam & Eve, vooral bekend voor zijn ruime collectie van seksspeeltjes. Tony vindt het interessant om te zien hoe mensen zowel als ondernemingen zich aanpassen aan de huidige leefomstandigheden. Velen plooien terug op zichzelf en het eigen gezin en veel firma’s pikken daarop in.
Plannen maken op lange termijn zit er niet in. Voorlopig blijft het beperkt tot een enkele live streams later dit jaar. Er komt ook een nieuwe single uit. En ze zijn bezig met de voorbereidingen voor een tweede album. Volgend jaar, begin juli, zijn er een paar datums bekend gemaakt: Brixton Academy, London en het 2000 Trees Festival in Cheltenham. Voor Tony zou het zijn eerste trip zijn naar Europa. Maar het blijft voorlopig koffiedik kijken of die kunnen doorgaan. Volgens Tony zijn er al heel wat artiesten die zelfs geen data durven plannen voor 2021 en alles hebben opgeschoven naar 2022.
Tony:’als het toeren binnen afzienbare tijd niet terugkomt dan denk ik er sterk aan om met muziek te stoppen. Voor wie een voorstelling geeft en optreedt, voor een sporter die wil presteren en prijzen winnen, is de aanmoediging en de wisselwerking met een publiek toch het toppunt. Een menigte die je toeschreeuwt en luidkeels supportert geeft je een ongelooflijke boost. Die stroom aan energie en adrenaline valt met niets te vergelijken. Als dat er niet meer is dan houdt het voor mij op.’
